˖࣪ ❛ IMPRINTING
— 19 —

KIARA E LEAH ficaram em silêncio enquanto ouviam Sam, seu pai e os anciãos do bando discutirem dentro de casa. O resto dos meninos foram mandados para casa por Sam, exceto Jared e Embry, que assumiram a patrulha. Eles não achavam que a ruiva voltaria tão cedo, especialmente porque eles a expulsaram de seu território apenas uma hora antes.

— Vai ficar tudo bem, certo? — Kiara perguntou à garota mais velha, sabendo que nenhuma das duas sabia o que aconteceria a seguir. Ambas eram fatores imprevistos no bando, e o imprinting de Kiara parecia fazê-la parecer ainda mais antinatural. Ela não podia deixar de desejar ter deixado La Push sem esperar pela formatura, porque ela sabia que nunca teria estado perto de vampiros o suficiente para fazê-la mudar.

Leah não disse nada. O que ela poderia dizer? Apenas alguns minutos atrás, ela havia sido dominada pelo desgosto pela garota sentada ao lado dela, horrorizada por ela ter tido um imprinting com alguém da outra espécie - um dos tipos que matou seu pai. Uma vampira causou um ataque cardíaco a seu pai, e Leah não se importava com o tipo de dieta que eles comiam. Ela não queria aprender a diferenciar os sugadores de sangue, não quando eles tiraram seu pai dela.

Agora aqui estava ela, Kiara Black agarrada ao seu lado como se sua vida dependesse disso. Talvez sim, pensou Leah, porque quem sabe como os anciãos reagiriam a isso. Ela podia ouvir várias vozes discutindo sobre a marca, sua mãe e o pai de Kiara no meio. Sue Clearwater amava Kiara Black de todo o coração e isso não mudaria isso - mas parecia que alguns dos outros anciãos discordavam de sua presença no bando agora.

Paul estava lá dentro.

Kiara implorou para que ele fosse para casa, para ficar fora do que acontecesse lá dentro. Sam deu uma olhada em seu beta e abriu mais a porta, ignorando os pedidos de Kiara para Sam dizer a Paul para ir para casa. Paul era seu amigo mais próximo desde que ela aprendera sobre os lobos e ela não queria que os anciãos e seu pai dissessem algo que obscurecesse seus pensamentos sobre ela.

Então, Paul estava do lado de fora.

Um rosnado alto e quatro patas se afastaram da casa, as duas garotas observando-o ir com sentimentos afundando em seus estômagos. Paul era um cabeça-quente, mas ficou claro que ele não estava zangado com Kiara, mas sim com os anciãos. Eles a chamavam de coisas que Sam desejava que ela não estivesse ouvindo. Coisas que ninguém deveria ouvir seu pai chamá-las.

— Eu vou rejeitá-lo. — Kiara disse a Leah, a garota ao lado dela ficando um pouco tensa quando ela se virou para olhar para ela em estado de choque. Ela sabia que Kiara tinha sentimentos por Rosalie, e ela também sabia que havia uma quantidade ridícula de força de vontade para tentar ficar longe de um imprinting. Eles nem sabiam se ela poderia rejeitar um imprinting - nunca na história da matilha nenhum lobo havia feito isso. Os anciãos acreditavam que um imprinting era para a eternidade, não como um relação de infância.

— Kie. — Leah a alertou, seus olhos cheios de emoções enquanto ela olhava para a garota que ela começou a associar como uma irmã. — Você não sabe o que isso fará com você.

— Eu farei isso. — disse Kiara, sua voz mais precipitada e menos calma do que antes. — Eu vou fodidamente fazer isso.

Leah não sabia o que dizer. Ela estava em conflito. Ela odiava os Cullen, odiava vampiros e odiava que Kiara agora estivesse ligada a uma. Mas ela não queria que sua melhor amiga passasse por qualquer coisa que a rejeição de um imprinting implicasse. Ela apenas desejava que elas nunca tivessem sido forçadas a entrar nesta vida.

A porta se abriu, a mulher de cabelos escuros desceu os degraus na direção delas.

— Kiara, você vai ficar na nossa casa esta noite. — disse Sue, com uma frieza em seu tom que Kie nunca tinha ouvido da mulher antes. Ela assentiu, levantando-se lentamente enquanto Leah apertava seu ombro pela última vez. Ela não queria ouvir o raciocínio, porque o olhar no rosto de seu pai quando ele saiu de casa lhe disse por que ela não iria para casa esta noite. Ele não queria estar perto dela agora.

Ela fez uma pausa quando começou a caminhar até o carro de Sue, virando-se para olhar para o pai. Um pedido silencioso para não mandá-la embora assim, um pedido silencioso para perdoá-la pelo o que ela não podia controlar. Um apelo silencioso para amá-la do mesmo jeito.

Billy Black apenas olhou através dela, como se ela não estivesse lá. Como se ela fosse um fantasma.

★

— Hey. Charlie disse que você deixou a cidade. — Jacob disse, seus braços cruzados enquanto ele se inclinava contra sua moto. Ele sabia que Kiara não estava muito atrás dele, então ele esperava tirar seu confronto com Bella e Edward do caminho antes que ela chegasse para seu primeiro dia de volta à escola desde que ela mudou. Ele sabia que ela perderia a cabeça e ligaria para Sam se ela aparecesse e o visse antagonizando Edward.

— Sim. Para visitar minha mãe, por quê?

— Ele está checando para ver se você ainda é humana. — Edward rosnou, uma pequena contração nos cantos de sua boca antes de Jacob se virar para Edward com sua principal intenção em mente. O gêmeo Black mais velho não tinha vindo para uma conversa amigável com o vampiro, e Edward sabia disso.

Ele olhou o vampiro de cima a baixo, sabendo muito bem que Edward provavelmente poderia vencê-lo em uma luta. — Estou vindo aqui para avisá-lo. Se sua espécie vier em nossa terra novamente...

— Espere o que?

A conversa parou quando Jacob olhou para Edward, diversão em seu rosto ao perceber que Edward estava escondendo o confronto da noite anterior de Bella. Ele percebeu que esta era uma chance de causar uma confusão entre o casal, pensamentos dele e Bella invadindo sua mente quando ele viu Edward tenso.

— Você não contou a ela?

— Apenas deixe isso em paz, Jacob.

— Não contou o quê? — Bella perguntou, virando-se para Edward em confusão.

— Emmett e Paul tiveram um mal-entendido, não há com o que se preocupar.

— Não foi Paul e não foi um mal-entendido quando ele quase quebrou a perna dela. — Jacob rosnou antes de lembrar que Sam havia ordenado que ele não revelasse que Kiara havia mudado. Não que isso importasse - Jacob podia ver pela forma como os olhos de Edward se arregalaram com o que ele tinha visto isso em sua cabeça agora. — Ouça você. Você mentiu para tirá-la da cidade também?

— Você deveria ir. Agora.

— Ela tem o direito de saber. É ela que a ruiva quer.

— Victoria? — Bella perguntou, o nome enviando um arrepio na espinha de Jacob por um segundo quando Bella e Edward começaram a discutir entre si. — A visão de Alice. Nós vamos falar sobre isso, mas... Você. Por que você não me ligou de volta?

Do outro lado do estacionamento, os amigos de Bella e Kiara estavam assistindo em antecipação. Eles sabiam que o irmão gêmeo de Bella e Kiara tinha um ligeiro "vão-eles-não-vão" acontecendo depois que os Cullen deixaram a cidade, mas agora que Edward estava de volta com Bella, eles estavam curiosos para ver se uma briga estava prestes a explodir no estacionamento.

Jessica riu enquanto Bella subia na moto do garoto, deixando Edward parado sozinho no estacionamento enquanto olhava para eles. Todos os amigos trocaram olhares divertidos enquanto ele e seus irmãos passavam por eles para dentro do prédio da escola, o sino deveria sinalizar o início da aula a qualquer momento.

Assim que a campainha ecoou pelo estacionamento, Mike puxou a manga de Eric enquanto seu queixo caía. Todos se viraram para seguir sua linha de visão, percebendo a visão que fez o menino congelar de surpresa.

Era uma moto bem surrada, parecida com a de Jacob, mas definitivamente um pouco mais abandonada. Enquanto a moto se destacava contra os carros no estacionamento de Forks High, era a garota que havia acabado de descer dela, sem capacete à vista.

— Kiara está de volta.

★

Bella estava de volta na hora do almoço. Jacob a levou para um passeio antes de deixá-la na escola e prometer que iria buscá-la para terminar a conversa. Edward ficou encantado ao ouvir Bella voltando para a escola, surpreso por ela não ter ficado na reserva o dia todo - embora ele soubesse que Charlie havia falado com Billy sobre como Jacob não poderia deixar Bella faltar mais à escola dias depois do desaparecimento de Edward.

As coisas estavam indo bem durante toda a manhã para Kiara, que felizmente não teve aulas com os três Cullen que permaneceram na educação, apesar dela agora saber que eles fizeram o ensino médio várias vezes ao longo dos anos. Isso foi, até que Bella decidiu se sentar com eles novamente. Kiara não percebeu que em sua ausência, os Cullens começaram a sentar em sua mesa de almoço.

— Meus colegas estudantes. Nós somos o futuro. Tudo é possível... Se você apenas acreditar. — Mike continuou, listando as notas que ele havia escrito para o discurso de Jessica. — Blá, blá, blá... Perfeito. E conseguiu um discurso para você mesma.

Kiara bufou com isso, notando como Mike parecia encantado consigo mesmo por ter divertido a garota. Jessica revirou os olhos, sabendo que Kiara nunca teria nenhum interesse pelo garoto e ela quase agradeceu silenciosamente a Kiara por isso. Todos eles cumprimentaram Edward, Bella, Jasper e Alice quando se juntaram a eles na mesa, sem saber como Kiara estava um pouco tensa.

Todos eles acreditaram em sua desculpa de monotonia por sua ausência, todos eles menos Edward, que descobriu a verdade durante seu confronto com o irmão dela naquela manhã. Ele não teve a chance de falar para Alice e Jasper a informação que ele tinha aprendido sobre a garota, mas não importava porque eles podiam sentir o cheiro dela assim que entraram na cantina. Ele lançou-lhes um olhar, uma enxurrada de emoções percorrendo-os quando notaram que a linha de seus olhos havia se arrastado para Kiara e depois de volta para Bella com um sutil aceno de cabeça.

— Não, este será o meu discurso. Quando eu quiser que todos joguem diplomas na minha cabeça. Então... Obrigada. — Jessica respondeu, pegando a folha de papel e jogando de volta para ele. Kiara sorriu para suas amigas enquanto tentava ignorar os olhos de Alice sobre ela. Ela estava bem ciente de que Jasper podia sentir seus nervos - Sam a informou sobre os poderes que alguns dos Cullens possuíam.

Seus amigos continuaram a brincar sobre o discurso da oradora da turma, mas Kiara estava muito ciente de que Edward agora estava olhando para ela também. Ela ergueu os olhos da bandeja para ele, algo que não passou despercebido por Bella quando os dois pareciam se encarar.

Fique fora da minha cabeça, sanguessuga.

Edward quase se encolheu com o ódio por trás de seu pensamento, não esperando que Kiara nutrisse um ódio tão forte por eles desde que ela esteve tão perto de Rosalie e dos outros antes de serem forçados a deixar a cidade. Ele sempre teve um relacionamento muito bom com Kiara, mas isso era apenas um sinal de que as coisas certamente haviam mudado desde a última vez que a vira.

— Kiara, você está bem? Você parece uma merda, garota. — Eric notou, notando como Kiara parecia estar com dor física. Kiara assentiu, embora Jasper pudesse sentir que algo a estava fazendo sentir como se estivesse sendo esmagada de dentro para fora. Ele nunca sentiu isso antes em uma pessoa - o mais próximo talvez tenha sido apenas quando Jane usou seus poderes em outros vampiros. Isso, no entanto, foi mais uma facada repentina, enquanto isso foi como um latejar surdo.

Bella abriu a boca para falar, mas Alice notou a tensão crescendo entre as duas e agiu rapidamente para desviar a atenção delas. Havia algo tão enervante sobre como eles estavam olhando um para o outro que ela sabia que os humanos perceberiam isso facilmente também.

— Eu decidi dar uma festa. — Alice informou a todos, capturando instantaneamente a atenção de toda a mesa. Jessica sorriu instantaneamente, a emoção de poder ver a casa dos Cullen trazendo-lhe um novo sentimento de alegria.

— Afinal, quantas vezes vamos nos formar no ensino médio? — Jasper respondeu, sorrindo um pouco ao sentir uma leve centelha de entretenimento de Kiara antes que ela voltasse a ser estóica com eles. Jessica e os outros apenas anotaram como ela estava chateada com eles por terem ido embora tão repentinamente, mas não era segredo que todos estavam pensando em seu relacionamento com a outra irmã Hale.

— Eu nunca vi sua casa.

— Ninguém nunca viu a casa deles.

— Outra festa, Alice? — Edward questionou, não tendo percebido que ela estava falando sério até que ele pegou o cheiro de seus pensamentos sobre códigos de vestimenta, convites e decorações. Jasper deu de ombros em resposta, sabendo que havia precauções em vigor agora. Não aconteceria novamente.

— Vai ser divertido.

— Sim. Isso é o que você disse da última vez. — Bella murmurou, tão quieta que apenas os vampiros e Kiara foram capazes de entender. O resto da mesa parecia convencida, mas Alice sabia que Kiara não. Ela sabia que o tratado estava em vigor, mas Carlisle sempre deixou claro que não se importava com exceções quando necessário - e Alice sabia que uma festa de formatura era uma exceção necessária à regra.

— Oh, vamos, além disso, você conseguirá alcançar os outros. — Alice disse a todos, inclinando o comentário como se fosse para todos eles, mas recusando-se a tirar os olhos de Kiara. Era como se o resto da mesa esperasse pelo selo de aprovação da garota antes de concordar com qualquer coisa. — Emmett, Beverly e Rosalie estarão lá e eu sei que vocês não os veem desde que se formaram no ano passado!

Rosalie.

A cabeça de Edward virou para Kiara quando o nome instantaneamente a fez estremecer. Ele franziu as sobrancelhas por um segundo quando os pensamentos e memórias da noite anterior vieram voando para ele sem aviso, uma quebra de privacidade que ele nem pretendia ver. A cabeça de Kiara estava gritando para ele, e Edward estava captando tudo como uma antena parabólica quebrada.

Todos começaram a murmurar acordos antes que o som da cadeira de Kiara raspando no chão fizesse a mesa ficar em silêncio. A garota pegou sua bolsa do chão, olhando em volta com pressa antes de murmurar um pedido de desculpas para a mesa.

— Eu preciso de um pouco de ar.

Todos eles assistiram confusos enquanto ela se afastava, Edward se levantando. Bella se levantou também, mas Alice agarrou seu pulso, balançando a cabeça e murmurando que ela explicaria mais tarde, mas para deixar Edward ir atrás da garota Black. Bella acenou com a cabeça lentamente, insegura sobre isso, mas vendo seu namorado ir atrás de uma de suas amigas mais próximas.

— Isso foi estranho. — Jessica falou antes de voltar para o grupo. — Então, código de vestimenta?

★

— Foi você.

— Foda-se, Edward. — Kiara rosnou, com as mãos nos joelhos enquanto tentava recuperar o fôlego. Ela correu direto da cantina para a floresta ao lado da escola, sabendo que, se tivesse passado mais tempo lá, poderia ter deixado seu temperamento subir demais.

— Você foi o lobo que Emmet atingiu. — Edward murmurou, sem reagir quando ela se virou e jogou sua mochila em sua direção. Ele simplesmente o pegou no ar, antes de colocar suavemente em seus pés. Ela soltou um pouco de raiva quando olhou para ele, o latejar um pouco mais persistente agora que ela havia se lembrado de seu imprinting com Rosalie.

Merda, pensou Kiara, notando como os olhos de Edward se suavizaram com compreensão.

— Você teve um imprinting com ela. — Edward disse em voz alta, embora soubesse que era desnecessário. Kiara descobriu que ele ouviu seus pensamentos e o gato estava fora do saco agora. Ele não estava lá quando eles perderam o rastro de Victoria, mas ele viu recapitulações na mente de seus irmãos e notou como o lobo que Emmett atacou ficou chocantemente imóvel antes de ser arrastado pelo outro lobo que ele havia atacado. Que ele tinha reconhecido como Paul.

— Isso não é da sua conta. — Kiara falou, mas a raiva foi substituída por desconforto quando ela percebeu que Edward saber significava que Rosalie acabaria descobrindo. Seu plano original de evitá-la para sempre e nunca deixá-la descobrir sobre o vínculo de impressão de repente parecia impossível de colocar em ação.

Edward pareceu ver essa linha de pensamento e instantaneamente entendeu por que ela estava com tanta dor. Ela estava tentando rejeitar o vínculo - algo que ele não sabia que era possível. Eles aprenderam sobre imprinting ao longo das gerações dos lobos da tribo, mas Kiara parecia estar constantemente surpreendendo suas expectativas de um lobisomem típico.

— Ela merece saber. — Edward disse a Kiara, percebendo que a terminologia das palavras provavelmente não era a melhor. Kiara rosnou um pouco, dando um passo ameaçador em direção a ele com os punhos cerrados.

— E eu não merecia saber que vocês eram sugadores de sangue?

Edward não se ofendeu com as palavras dela. Ele podia ouvir que ela não quis dizer a frase, que ela não se sentia bem em chamá-los do que seus irmãos de matilha os chamavam. Não era natural em sua língua e ela odiava a sensação quando saía. Ele sabia que ela estava apenas tentando tornar esse distanciamento mais fácil para ela - quando isso parecia estar piorando sua vida.

— Você sabe que não foi nossa escolha. — Edward falou gentilmente, lembrando-a de que não era apenas a família dele que havia arrancado dela a verdade. Na verdade, Edward sabia que um dia seria discutido que sua família havia mentido mais para ela ao não informá-la sobre o que eles eram depois de expô-la ao estilo de vida sobrenatural.

— E você acha que isso é uma escolha? — Kiara respondeu, sabendo que não era isso que ele queria dizer, mas distorcendo suas palavras de qualquer maneira. Se ela ia perder uma discussão, seria melhor tentar um pouco de manipulação antes de aceitar a derrota. — Se isso fosse uma escolha, eu desligaria. Eu me obrigaria a não sentir isso!

— Agora não. — Edward falou de repente, mais alto do que a conversa deles e fazendo Kiara franzir as sobrancelhas em confusão. Ela estava tão absorta no que ele estava dizendo que não notou o cheiro doce que se espalhou pela clareira em que eles estavam.

— Kiara?

A loba girou, seus olhos instantaneamente se conectando com um conjunto de olhos dourados e suavizando. Seu peito se apertou um pouco, a dor da marca a inundando mais uma vez enquanto ela desejava que fosse embora.

— Rosa?